Une technologie propre de recuperation du petrole lourd

Le gouvernement du Canada apporte un soutien financier consequent a Petrobank Energy and Ressources Ltd dans le cadre du developpement du projet WHITESANDS. Ce projet consiste, entre autres, a la mise en place d’un nouveau processus de recuperation de sables bitumineux appele THAIMD ( Toe-to-hell Air Injection ). Cette technologie combine un puits d’injection d’air vertical et un puits de production horizontal. Tandis que les puits de forage seront prechauffes a l’aide de vapeur, l’injection d’air provoquera une combustion spontanee dont la chaleur reduira la viscosite du petrole. Il s’ecoulera donc, selon le principe de la gravite, jusqu’au puits de production horizontal. Ce procede devrait permettre la recuperation de 70% a 80% du petrole originellement present, tout en permettant une valorisation partielle du petrole brut in situ. Les sables bitumineux du Canada constituent une source d’energie strategique en Amerique du Nord. Toutefois, la technologie actuelle de production in situ necessite la consommation d’un volume important de gaz naturel, d’eau douce ou de solvant pour hydrocarbures. Dans le cadre de la technologie THAIMD, toute la chaleur requise est produite dans le reservoir au lieu d’y etre introduite par de la vapeur generee en surface au moyen de gaz naturel, processus dispendieux et qui, de surcroit, produit du dioxyde de carbone. Petrobank a acquis les droits de propriete intellectuelle de la technologie THAIMD en 2003 et a recu l’approbation reglementaire en 2004 pour mettre en oeuvre un projet pilote afin de developper cette technologie et la mettre a l’essai sur le terrain. Contacts : - Petrobank Energy and Resources Ltd., Head Office, 2600, 240 - 4th Avenue S.W., Calgary, Alberta - Canada T2P 4H4 - tel : +1 (403) 750 4400, fax : +1(403) 266 5794 - http://www.petrobank.com/ - Christiane Fox, Cabinet de l’honorable David L. Emerson, Ministre de l’Industrie - tel : +1 (613) 995 9001 Sources : http://tpc-ptc.ic.gc.ca/epic/internet/intpc-ptc.nsf/fr/hb00426f.html Redacteur : Elodie Pinot, OTTAWA, sciefran ambafrance-ca.org