Une equipe de chercheurs espagnols projette de construire un helicoptere sans pilote

Un helicoptere intelligent, sans pilote, dote d’une vision artificielle et
capable de se diriger de maniere autonome et de « prendre des decisions » sans
intervention humaine. Voici le prototype sur lequel travaillent des
chercheurs de l’universite polytechnique de Catalogne (UPC).
Mais comment peut-on obtenir que cet helicoptere soit suffisamment maniable
et rapide pour pouvoir reagir face a tous les imprevus ? Selon Ricardo
Sanchez, la solution consiste en un systeme de controle d’erreur,
d’identification et de localisation. Ainsi, en cas d’incendie, la vue du feu
declenchera automatiquement l’ouverture des reservoirs d’eau. Le prototype
de 1.5 m de large utilise les memes technologies que les helicopteres de
taille normale. En effet, les dimensions de l’engin importent peu puisque le
fonctionnement reste le meme. Seule varie la charge utile adaptable en
fonction du poids des equipements a transporter.
Les applications de ces helicopteres d’un nouveau type seraient multiples
mais ils trouveraient tout particulierement leur place dans la lutte contre
le feu ou la recherche de naufrages, la ou de tres mauvaises conditions de
visibilite empechent toute intervention humaine. On pourrait aussi a terme
retrouver ces machines pour la maintenance des lignes a hautes tensions et
la localisation des bancs de poissons. Enfin, elles pourraient etre
utilisees comme satellite de basse altitude avec un cout nettement
inferieur.
D’apres le chercheur, le marche dans ce domaine est tres large et la vente
d’helicopteres sans pilote pourrait atteindre les 215 millions d’euros dans
dix ans.
Les communautes d’Aragon, d’Andalousie et d’Euskadi ont deja fait part de
leur interet pour ce projet.

Pour en savoir plus, contacts :

UPC. Universidad Politecnica de Cataluna - C/ Jordi Girona, 31 ; 08034
Barcelona - Tel : +34 93 401 62 00 - informacion general : +34 93 401 73 96 -
http://www.upc.edu/es/
Ricardo Sanchez Pena - Tel : 93 7398627 - email :
ricardo.sanchez-pena upc.edu
Sources : El Pais, 15/09/2006

Redacteur : Denis Herail, service.scientifique ambafrance-es.org