Un projet international autour du Codex Sinaiticus

La British Library a annonce la mise en place a partir du 11 mars 2005 d’un programme de recherche Programme de recherche Collaborer avec des structures scientifiques. Participer activement à des programmes de recherche de sciences participatives. C’est possible avec nos expéditions à la voile, découverte du plancton. interdisciplinaire autour de l’un de ses tresors les plus controverses, le Codex Sinaiticus. Quatre institutions des quatre pays differents qui possedent des fragments de ce manuscrit sont partie prenantes : la British Library elle-meme, le Monastere de Sainte-Catherine du mont Sinai, qui reclame toujours l’integralite du manuscrit aux britanniques, la bibliotheque de l’Universite de Leipzig et la Bibliotheque Nationale de Russie. Ce projet devrait s’etendre sur quatre ans et couter 680.000 livres (environ 980.000 euros) mais les participants n’ont pas encore pu s’assurer de la totalite du budget. Un premier don de 150.000 livres (environ 216.000 euros) de la Fondation S. Niarchos leur permettra de financer les premiers mois de demarrage du projet. Les ambitions sont grandes : le Codex est un des elements fondateurs de la culture chretienne. Ce manuscrit de la Bible qui date du IV^e siecle est l’une des cinquante copies des saintes ecritures envoyees a l’Empereur Constantin par Eusebe de Cesare et la seule a etre parvenue jusqu’a nous. Le Codex rassemblait a l’origine l’ensemble des versions grecques des principales ecritures juives et chretiennes ; il comprenait l’ancien et le nouveau testament et les Apocryphes. La moitie de l’ancien testament a aujourd’hui disparu, mais le Codex n’en reste pas moins un document unique, qui marque le tournant entre les livres en rouleaux et le livre relie. Jusqu’au milieu du XIX^e siecle, ce manuscrit exceptionnel avait ete conserve au monastere orthodoxe de Sainte-Catherine. En 1857, un erudit allemand, von Tischendorff, le demande en pret pour le compte du Tsar de Russie, mais le Codex ne revint jamais de Saint-Petersbourg. En 1933, le gouvernement sovietique le vendit pour 100.000 livres a la Grande-Bretagne et il fut depose au British Museum. Ces dernieres annees, les moines de Sainte-Catherine ont reclame avec insistance le retour de leur manuscrit, mais toujours en vain. Ce projet semble etre une premiere tentative de reponse qui associe l’ensemble des pays impliques dans l’histoire mouvementee du Codex a l’epoque contemporaine. En effet, au cours de ses tribulations, le manuscrit n’est pas reste intact, et chacune des quatre institutions associees en possede une partie, meme si la British Library a l’ensemble le plus important. Le premier objectif est donc de produire un texte « complet » qui rassemble tous les fragments. Le manuscrit ayant ete declare trop fragile et intransportable, cette version complete (qui n’existe plus depuis 1859) sera realisee virtuellement par ordinateur. Le codex a ete redige par trois scribes et contient d’importantes corrections et insertions qui se sont glissees a des epoques differentes : ce sont ces variantes qui seront d’abord etudiees. Mais le but du projet est de permettre d’avoir acces aux plus grand nombre d’informations possible autant sur le manuscrit comme objet physique que comme source fondamentale pour les etudes bibliques. A terme, l’equipe associee devrait aussi bien avoir etabli les differents etats de conservation des fragments dans chacune des bibliotheques, de maniere a pouvoir faire le lien avec l’environnement, qu’avoir rassemble les commentaires et les traductions de meilleurs specialistes mondiaux de l’histoire des religions. L’ensemble de ces recherches devraient etre rendues disponible sur un CD Rom interactif qui donnerait a la fois un fac-simile de la plus haute qualite du manuscrit et offrirait tous les liens possibles a partir du texte. La British Library a egalement annonce qu’un documentaire sur ce projet serait realise par la societe CTVC. Sources : http://www.bl.uk Redacteur : D^r Marianna Saad