Un dispositif medical implantable pour faciliter la vie des diabetiques

Depuis des decennies, les diabetiques doivent mesurer leurs niveaux de
glucose en se prelevant regulierement un peu de sang. Ce processus est
parfois douloureux et peut se reveler particulierement delicat chez les
enfants et les personnes agees. Un ingenieur en mecanique de l’Universite de
Colombie Britannique prend part a un projet multidisciplinaire qui pourrait
permettre aux patients de se piquer moins souvent. Mu CHIAO, professeur a la
Faculte de sciences appliquees et titulaire d’une Chaire de recherche du
Canada, travaille sur le developpement d’un minuscule dispositif implantable
qui pourrait etre utilise pour mesurer la composition chimique du sang.
D’une largeur maximale de 2 millimetres, cette petite puce de silicone
disposerait de sa propre source d’energie et serait equipee d’un detecteur
ultrasensible et d’un processeur capable de stocker l’information ou de la
transmettre directement a un recepteur externe. Destine a la mesure du
glucose dans un premier temps, ce type de dispositifs pourrait etre utilise
pour controler d’autres composes chimiques comme l’oxygene ou l’acidite
sanguine. Il suffirait alors de changer de detecteur et de programmation.
Plusieurs obstacles techniques restent cependant a surmonter. Il faudra tout
d’abord reussir a produire une source d’energie pour ce minuscule
appareillage. Ensuite, il faudra s’assurer de la fiabilite de la mesure. En
effet, alors que des detecteurs de glucose sont deja utilises, ils donnent
parfois des resultats fausses pour des raisons qui restent a determiner.
CHIAO espere obtenir des dispositifs performants d’ici fin 2006 pour
commencer les premiers tests et pense debuter les experimentations animales
d’ici trois ans.

Sources : University of British Columbia Reports, Vol. 51 No. 3, 03/03/2005
; The Vancouver Sun, 07/03/2005
Redacteur : Delphine Dupre, VANCOUVER,
attache-scientifique consulfrance-vancouver.org