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Renaissance d'un dinosaure gene par gene

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Une scientifique de l’Universite de Toronto travaille au rassemblement
d’indices sur le comportement des dinosaures suivant une methode
originale : elle a recree une sequence genetique d’une espece exterminee
il y a de cela quelques millions d’annees, un archosaure. Belinda
Siew-Woon Chang, professeur de zoologie et detentrice d’une chaire de
recherche en neurobiologie comparative, et son equipe ont su contourne
le probleme cause par l’absence d’ADN dans les fossiles en recreant le
materiel genetique en laboratoire. Les progres actuels en sequencage de
genomes et la baisse des prix de la synthese de genes ont permis a
l’equipe d’obtenir ces resultats. C’est en etudiant les genomes des
especes descendant des archosaures, a savoir certains oiseaux et les
alligators notamment, et en evaluant quels etaient les liens avec
l’animal originel que les chercheurs ont pu recreer l’une des sequences.
L’ADN a ensuite ete inseree dans une cellule afin d’obtenir la proteine
recherchee. Certains scientifiques restent credules quant a l’assurance
de l’obtention d’un gene d’archosaure etant donne qu’il n’y a aucune
comparaison possible. Les biologistes evolutionnistes, au contraire,
soutiennent que cette version moderne doit etre tres similaire au gene
originel, sinon la sequence n’aurait abouti a aucun resultat. Mme Chang
est certaine de la portee de ses recherches pour mieux comprendre
l’evolution de la vie sur Terre. Cependant, elle ne pense jamais pouvoir
aboutir a l’elaboration d’un genome entier, qui necessiterait l’etude
d’un tres grand nombre de genes.

Contacts :

  • Belinda SIEW-WOON CHANG, Department of Zoology - University of
    Toronto, 25 Harbord St. , Toronto , ON M5S 3G5, email :
    changb zoo.utoronto.ca - tel :
    +1 416 978 3507
    Sources : Ottawa Citizen, 11/05/2005
    Redacteur : Elodie Pinot, OTTAWA, sciefran ambafrance-ca.org
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