Premier site industriel europeen pour la production d'eau enrichie en O18 (isotope lourd de l'oxygene)

L’entreprise Atalante, spin-off des laboratoires Iason, est en train
d’edifier un site de production d’eau enrichie en O18. Ce site, unique,
constituera la premiere unite de production industrielle d’O18 en
Europe, et couvrira de 3 a 5% des besoins europeens en la matiere. C’est
a partir de l’eau enrichie en O18 que sont produits nombre de
radionucleides utilises en medecine nucleaire, dont le fluor F18,
transforme ensuite en FDG (2-(18F)fluoro-2-desoxy-D-glucose). Le FDG et
les autres radiopharmaceutiques tires de l’eau enrichie servent a la
tomographie par emission de positons, utilisee en oncologie (pour la
detection de
metastases) et en neurologie (pour le diagnostic de la maladie
d’Alzheimer, de l’epilepsie, ou pour le suivi des patients en cure de
desintoxication). Les laboratoires Iason, a l’origine du projet, sont
d’ailleurs specialises en medecine nucleaire. Le site de production
garantira leur approvisionnement en eau enrichie, ce qui est
economiquement vital a un moment ou son prix s’envole. De fait, les
producteurs d’O18 sont rares, les grands instituts specialises en
physique nucleaire et en technologie spatiale etant quasiment les seuls
a maitriser la technologie sous-jacente de purification isotopique.
L’eau enrichie sera en l’occurrence produite par distillation sous vide.
Une tour de 15 metres de haut, denommee MEDAquaTURM, renfermera des
colonnes de distillation de 12 metres, grace auxquelles l’eau sera
enrichie pas a pas, 2500 litres d’eau donnant un litre d’eau enrichie.
La production devrait demarrer dans six mois, des l’achevement du site.
Atalante beneficie en effet du savoir-faire de l’institut national de
recherche suisse Colonie de vacances
Valais
Suisse L’ONG Objectif Sciences International propose chaque année plusieurs colonies de vacances scientifiques dans le Valais Suisse, avec différentes thématiques (faune & flore, architecture, paléontologie, géologie, drones...). Vous trouverez des informations en suivant ce lien sur les séjours nature. , le PSI (Paul Scherrer Institut, http://www.psi.ch).
Ces specialistes suivent l’edification du site de Seiersberg depuis un
an, faisant profiter Atalante des connaissances accumulees grace a
l’installation pilote qu’ils avaient construite. L’O18 ainsi extrait
servira a l’entreprise mere Iason et a sa filiale Argos, mais egalement
a des producteurs independants, responsables des cyclotrons a usage
medicaux servant a generer des radionucleides (par bombardement de
protons).