Pluie artificielle sur le littoral mediterraneen

Une equipe de scientifiques, des Universites de Salamanque, de Madrid et de
Bruxelles, travaille sur un projet dont l’objectif est de creer
artificiellement des precipitations dans des regions rencontrant des
problemes de secheresse.
Le systeme etudie par les chercheurs repose sur l’utilisation d’une toile
asphaltique, produit forme a base de copolymeres en emulsion et pouvant
remplacer l’asphalte ou les toiles goudronnees. Placee dans des zones
specifiquement choisies, chaudes et seches, cette toile d’environ deux
kilometres carres de superficie devrait favoriser la generation du phenomene
nomme « ile de chaleur ». Ce processus est lie a l’apparition de
precipitations. Il se forme, en general, naturellement au-dessus des villes.
A cause de la presence d’asphalte, ces lieux constituent « des points noirs »,
absorbant en grande quantite les rayons solaires. Ces noyaux urbains
enregistrent alors des temperatures plus elevees que les zones limitrophes
rurales. Cette difference de valeurs provoque une acceleration des courants
atmospheriques et une augmentation de la vapeur d’eau, engendrant la
formation de nuages et favorisant ainsi les precipitations. Diverses
donnees, obtenues a partir de satellites de la NASA, confirment que dans les
territoires situes en peripherie des villes, les precipitations sont souvent
superieures a la moyenne, jusqu’a 28% d’augmentation enregistree dans
certaines zones.
Le systeme pense par les scientifiques est specialement recommande pour les
regions soumises a des restrictions d’eau et enregistrant une forte
contamination atmospherique, faute de pluies. Selon Jesus Vigo Aguiar, l’un
des responsables du projet, la cote mediterraneenne espagnole est un endroit
favorable pour la mise en place de cette toile, s’agissant d’une zone
caracterisee par de fortes chaleurs et une humidite elevee.
La technique, mise au point durant 18 mois, est actuellement en phase
d’experimentation dans le desert de Neguev (Israel), dans le cadre du projet
Geshem. Les scientifiques espagnols esperent pouvoir l’appliquer,
prochainement, dans la Peninsule.
L’un des avantages du systeme repose sur son cout bas en comparaison avec
d’autres techniques mises en place pour subvenir aux besoins des
populations, tels que le dessalement d’eau de mer. Si l’utilisation de la
toile asphaltique se revele efficace, la methode pourrait representer une
alternative interessante afin de pallier la penurie d’eau dans certaines
regions.

Contacts :

Jesus Vigo Aguiar, Depatamento Matematica Aplicada, Facultad de Ciencas,
Universidad de Salamanca, Plaza de los Caidos, S/N, 37008 Salamanca, tel :
+34 932 291 552, fax : +34 932 294 514, courriel : jvigo usal.es,
http://www.usal.es
Regino Criado Herrero, Escuela Superior de Ciencas Experimentales y
Tecnologia, Universidad Juan Carlos de Madrid, C/Tulipan, S/N, 28933
Mostoles (Madrid), tel : +34 916 647 445, fax : +34 914 887 338, courriel :
rcriado escet.urjc.es, http://www.urjc.es
Sources : El Mundo, 28/06/05
Redacteur : Camille Joret, cjoret_science yahoo.fr