Nomination d'un nouveau directeur de la recherche a l'AHRC

L’ « Arts and Humanities Research Council » (AHRC) poursuit sa transformation
de Board en Council (cf. articles des Actualites Scientifiques au
Royaume-Uni des mois d’avril et de mai) et vient d’annoncer l’attribution
d’un poste cle dans sa nouvelle direction. Apres celui de directeur de
l’AHRC, c’est celui de directeur de la recherche qu’il fallait pourvoir, ce
qui est fait avec la nomination du professeur Tony McEnery (prenant effet au
1^er septembre).
Le directeur de la recherche joue un role de premier plan tant au sein de
l’AHRC que dans les relations avec les autres conseils de recherche et le
ministere de tutelle. C’est lui, en effet, qui decide des priorites du
conseil en matiere de recherche, des strategies a long terme ainsi que des
modes de financements. Il a donc non seulement en charge le projet
intellectuel de l’AHRC, mais c’est lui egalement qui determine les types
d’aides qui seront attribuees, leurs montants et les modalites. C’est a lui
aussi que revient la « politique internationale » de l’AHRC ; il decidera des
strategies a adopter en matiere de cooperation, et devra negocier avec les
organismes internationaux. En creant un tel poste, l’AHRC se donne les
moyens de defendre la recherche britannique dans les arts et les sciences
humaines dans le contexte actuel. Il s’agit en effet de permettre a ces
disciplines d’acceder a des modes de financements nombreux mais complexes
auxquels elles ne sont pas habituees, tout en defendant leur place au sein
de la recherche dans son ensemble.
Pour ce poste strategique, l’AHRC a choisi un professeur de linguistique de
l’Universite de Lancaster qui a place la pluridisciplinarite au coeur de son
activite universitaire et s’est montre tres actif dans la creation de
reseaux de recherche. Particulierement curieux des possibilites que
l’informatique ouvre a sa discipline, Tony McEnery a utilise ce nouvel outil
aussi bien dans ses recherches sur l’anglais de la presse a l’epoque moderne
(17^e et 18^e siecles, principalement), que dans des etudes comparees entre la
grammaire du chinois et la grammaire anglaise ou la structure du discours
des immigrants. Conscient de l’importance prise par la question du
financement de la recherche en sciences humaines, il s’est tout au long de
sa carriere fortement implique dans l’administration et dans la prospection
de financements propres.