Mesurer l'activite du cerveau par l'image

De la science Science La science est désormais l’affaire de tous. Découvrez la science d’une manière ludique et active. Nous vous proposons d’en découvrir plus sur nos expéditions à la voile, découverte du plancton. -fiction aux realites de demain, Lizann Bolinger et Ryan
D’Arcy, des laboratoires de recherche de l’Institut du biodiagnostic du
Conseil National de Recherches du Canada (IBD-CNRC) a Winnipeg et
Halifax, travaillent sur un projet qui pourrait aboutir a des
ordinateurs commandes par la pensee. En effet, ces chercheurs sont
persuades qu’en combinant l’EEG
(electroencephalographie) et l’IRMf (imagerie par resonance magnetique
fonctionnelle), on pourrait ameliorer le diagnostic actuel des etats
neurologiques allant de l’epilepsie a la maladie d’Alzheimer en passant
par l’autisme Autisme
Autiste
Autistes Se caractérise par la perturbation du développement cognitif et/ou affectif. et le TDAH (trouble de deficit de l’attention et de
l’hyperactivite). Alors que l’EEG resume l’activite electrique du
cerveau detectee sur le crane, l’IRMf suit les fonctions cerebrales
d’apres les fluctuations de la quantite d’oxygene transporte par le
sang. En effet, lorsqu’il y a stimulation, le sang irrigue plus vite les
zones de l’encephale qui ont ete activees. Cet afflux de sang amene plus
d’oxygene, ce qu’on peut deceler par une modification de l’intensite du
signal en IRMf. Toutefois, l’arrivee et l’absorption d’oxygene n’est
qu’un changement indirect qui prend plus de temps a se produire que
l’activite electrique constante du cerveau mesuree par l’EEG. L’enjeu
est donc de mieux integrer les donnees cartographiques de l’IRMf et les
releves de l’EEG pour deceler les anomalies du cerveau plus tot et avec
une plus grande precision. Ryan D’Arcy et Lizann Bolinger ont travaille
avec les techniques du potentiel evoque cognitif du cerveau (PEC) N400
afin de preciser l’emplacement du cerveau a l’origine de manifestations
electriques de la pensee superieure. Ainsi, realise sur des personnes au
systeme neurologique malade, le PEC N400 determine si leurs processus
cognitifs superieurs leur permet de comprendre ce qui les entoure.
L’equipe espere ainsi que la combinaison du PEC N400 et de l’IRMf
deviendra un test clinique pour les malades incapables de communiquer.
Ryan D’Arcy a pris des images de patients incapables de communiquer puis
a integre les resultats de l’EEG et de l’IRMf, tandis que, de son cote,
Lizann Bolinger peaufine les techniques de cartographie par IRMf et
leurs applications cliniques en vue du developpement d’une interface
entre cerveau et ordinateur. M. D’Arcy insiste sur les applications
medicales qui commencent a susciter l’interet des cliniciens soignant
les troubles et les affections neurologiques. Les scientifiques du CNRC
sont convaincus qu’en affinant la capacite de l’EEG et de l’IRMf a nous
en apprendre davantage sur le fonctionnement du cerveau, ils
parviendront a diagnostiquer plus rapidement et a mieux traiter les
problemes neurologiques et psychiatriques.