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Une equipe israelienne tente de developper un laboratoire sur puce (lab on a
chip) qui cultiverait des cellules de maniere acceleree et automatisee a une echelle plus grande et industriellement viable. Il ne s’agirait pas de cellules souches embryonnaires mais de cellules adultes issues de la moelle osseuse. Ce projet, CellPROM, est finance par l’Europe a hauteur de 30 millions d’euros.
Le Dr Dafna BENAYAHU, qui dirige cette equipe de la faculte de Medecine Sackler a l’universite de Tel-Aviv (UTA), explique que les tissus construits par les cellules souches d’un patient auront un risque reduit de rejet (autogreffe). Le laboratoire sur puce, construit en collaboration avec le Pr Yosi SHACHAM de l’institut de recherche pour les nanosciences et les nanotechnologies (UTA), operera en plusieurs etapes. D’abord, il identifiera les cellules souches parmi les autres types de cellules de la moelle osseuse, c’est-a-dire qu’il devra reconnaitre une cellule parmi 100 000. Une fois identifiees, les cellules souches seront deplacees vers des cultures ou elles pourront se developper. Ensuite, viendra la differenciation. Dans ce but, les scientifiques cherchent a identifier les conditions pour lesquelles une cellule souche evoluera vers le tissu recherche. L’outil devra mimer le processus naturel de differenciation.
Le Dr BENAYAHU insiste sur la nature multidisciplinaire de ce projet et espere avoir construit au moins une partie de prototype de cet outil avant la fin de son projet.
Sources : Israel21c, 19/06/2005