Les cyclones seraient eteints par les sables et dopes a l'oeil

Deux etudes recentes apportent des eclairages nouveaux sur la dynamique
cyclonique a grande et a petite echelle.
Une equipe de chercheurs de l’Universite du Wisconsin, Madison, de la NOAA
et de l’Universite de Miami a identifie, sur la periode 1982-2005, une
correlation inverse entre l’activite cyclonique dans l’Atlantique nord
(mesuree en jours de cyclones tropicaux) et l’intensite de la penetration de
l’air saharien au dessus de l’ocean atlantique au cours de l’ete. Ce
deuxieme parametre est caracterise par la mesure satellitaire des poussieres
transportees par les bouffees d’air chaud. La correlation est
particulierement marquee lorsque les annees a evenements El Nino (82, 87 et
97) et El Nina (98, 99) ne sont pas prises en compte dans la serie
temporelle.
Plusieurs mecanismes pourraient expliquer ce role regulateur de l’air
saharien sur les cyclones, notamment la rupture des mecanismes convectifs
par l’air sec ainsi importe et l’effet radiatif des poussieres qui
stabiliserait l’environnement thermique et eolien perturbe par l’anomalie
cyclonique.
Une seconde etude portant sur l’analyse fine de la dynamique du cyclone
Isabel (12-14 septembre 2003), a partir de donnees de sondes, tend a montrer
que les cyclones les plus violents empruntent une partie de leur intensite a
l’existence de vortex de petite echelle localises a la base du dispositif
cyclonique. Ces tourbillons achemineraient de la chaleur latente au travers
de la paroi de l’oeil du cyclone, reputee jusqu’a present « impermeable ».
Ce mecanisme permettrait d’expliquer pourquoi Isabel, un cyclone d’intensite
5 qui a ravage le centre est de l’Amerique du Nord (57 victimes, 3,4
milliards de $ de degats), a maintenu son intensite en passant au-dessus de
la trainee froide laissee par le passage du cyclone Fabian (categorie 3, 8
victimes, 300 millions de $ de degats) dix jours auparavant.

Sources : - http://www.csmonitor.com/2006/1026/p14s02-sten.html

Amato T. Evan et al., New evidence for a relationship between Atlantic
tropical cyclone activity and African dust outbreaks, Geophys. Res. Lett.,
Vol. 33, L19813, 2006.
http://cimss.ssec.wisc.edu/clavr/amato/2006GL026408.pdf (texte integral)
Michael T. Montgomery et al., Hurricane Isabel (2003) : New Insights into
the Physics of Intense Storms. Part I : Mean Vortex Structure and Maximum
Intensity Estimates, B. Am. Meteorol. Soc., Volume 87, Issue 10 (October
2006), pp. 1335-1347.
http://ams.allenpress.com/archive/1520-0477/87/10/pdf/i1520-0477-87-10-1335.
pdf (texte integral)
Sim D. Aberson et al., Hurricane Isabel (2003) : New Insights Into the
Physics of Intense Storms. Part II : Extreme Localized Wind, Volume 87, Issue
10 (October 2006), pp. 1349-1354.
http://redirectix.bulletins-electroniques.com/PBpgf (texte integral)
Redacteur : Philippe Jamet, AST, Philippe.Jamet diplomatie.gouv.fr