Les bons effets du vin rouge elucides ?

Une etude internationale dirigee par Rafael de Cabo du National Institute of
Aging et David Sinclair de la Harvard Medical School semble indiquer qu’un
compose retrouve dans le vin rouge augmente d’environ 30% les niveaux de
survie de souris obeses. Cette molecule, le revesratrol, est un antioxydant,
substance qui protege les tissus de dommages cellulaires.
Depuis de nombreuses annees, l’equipe de David Sinclair s’interesse au
revesratrol qui a montre son role dans l’augmentation de la duree de vie
chez la levure, la drosophile et le ver. Ces effets ont ete mis en parallele
avec les consequences identiques d’un regime hypocalorique Les chercheurs
ont egalement demontre que ce regime active les genes SIR2 ou son homologue
mammifere SIRT1. Sinclair suspecte d’ailleurs, que le revesratrol agisse
directement ou indirectement sur le gene SIRT1. Les proteines codees par ces
genes appartiennent a la famille des sirtuines. Ces proteines ubiquitaires
possedent des activites deacetylases NAD+ dependantes. Leur action sur
l’augmentation de la duree de vie est encore floue et serait due a la
deacetylation des histones ainsi que d’autres proteines.
A la suite des travaux effectues chez d’autres organismes, l’equipe de
Sinclair a elabore un test permettant d’etudier les effets du revesratrol
chez la souris. 3 groupes de 55 souris agees de 1 an (52 semaines) ont ete
nourris de maniere distincte pendant 6 mois :
- un regime alimentaire hyper calorique et un taux de graisse eleve
- ce meme dernier regime mais complemente par du revesratrol
- un regime alimentaire classique (controle)
A l’age de 2 ans, 58% des souris du premier groupe etaient mortes contre
seulement 42% des souris du second groupe. Cette augmentation de la duree de
vie s’accompagne d’effets benefiques pour la sante des souris puisque les
taux d’insuline, de glucose et d’IGF, marqueurs du diabete, sont plus eleves
dans le 1^er groupe que dans le 2^e groupe de souris. L’appareil locomoteur
des souris est largement ameliore par le revestratol. Les souris du groupe 2
sont indissociables du groupe controle lorsqu’elles sont soumises a des
tests d’equilibre ou que leur coordination motrice est evaluee.

Les foies des animaux supplementes en resveratrol sont egalement beaucoup
plus sains. D’une part, leur taille s’apparente a celle des animaux
controles ; d’autre part, leur foie contient de nombreuses mitochondries,
synonymes d’une bonne oxygenation des tissus et d’un bon metabolisme des
sucres. Cette observation a egalement ete verifiee par une analyse de
l’expression des genes ou il semble que le revesratrol modifie des voies
metaboliques d’une maniere similaire a un regime hypocalorique.
De Cabo et Sinclair n’ont pas observe d’effets secondaires du revesratrol
aux concentrations utilisees. Cependant, De Cabo precise que l’efficacite et
la securite de cette substance n’ont absolument pas ete demontrees chez
l’humain. Certaines contre-indications sont d’ores et deja connues,
notamment l’effet sur les plaquettes sanguines qui pourrait augmenter le
risque de saignement en cas d’utilisation d’anticoagulants,
d’anti-plaquettaires, ou d’anti-inflammatoires non-steroidiens.
Cette decouverte offre neanmoins des perspectives interessantes dans un pays
ou 60 millions de personnes sont obeses (selon la Maison Blanche) et ou le
cout du manque d’exercice physique est evalue a environ 2 milliards de
dollars. Cynthia Kenyon, genetiste moleculaire a l’Universite de Californie
de San Francisco pense qu’il y a clairement un effet benefique et qu’un
essai clinique devrait etre entrepris chez les personnes obeses et des
patients atteints de diabete de type 2.