Le reacteur a neutrons rapides BN-800 en Russie vers 2012

La Russie a toutes les premisses pour achever vers 2012 la construction du reacteur prometteur a neutrons rapides BN-800 qui permettra d’utiliser le plutonium regenere accumule, a fait savoir Anatoli Zrodnikov, directeur general du centre scientifique national « Institut de physique et d’energie ». « Les reacteurs rapides aux metaux refrigerants liquides est le domaine ou la Russie vient en tete, pour le moment », a declare l’expert aux debats parlementaires « Sur la legislation visant a soutenir le developpement du nucleaire civil ». « La construction et la mise en service du reacteur a uranium-plutonium nous permettra de conserver le potentiel scientifique et technique et le leadership mondial dans ce domaine », indiquent les documents. De plus, l’insuffisance de l’exploitation des gisements d’uranium en Russie est un mobile important pour accelerer le passage aux reacteurs au cycle de combustible ferme. L’intensification insuffisante des travaux visant a developper la production d’uranium peut conduire a des crises dans sept a dix ans, soulignent les documents. Les perspectives de developpement de l’energie atomique sont indissolublement liees avec la technologie nucleaire basee sur les reacteurs rapides et la fermeture du cycle du combustible, qui comprend le retraitement du combustible use et le recyclage du plutonium produit, ainsi que des dechets radioactifs solides a vie longue. C’est pourquoi les reacteurs rapides a caloporteur sodium ont ete choisis pour mettre en oeuvre « La strategie de developpement de l’energie atomique de la Russie dans la premiere moitie du XXI^e siecle ». Cette technologie energetique d’avenir a egalement ete choisie dans le cadre du programme Generation IV. Mise au point a la fin des annees 1940, la technologie des reacteurs rapides a caloporteur sodium a demontre son interet pendant la premiere etape de son developpement, en particulier la confirmation de sa capacite de fonctionnement et de sa fiabilite. L’exploitation fructueuse et pendant 25 ans des reacteurs russes BN-350 (1972-1997) et BN-600 (a partir de 1980) de 250 et 600 MW en temoigne. A present, l’attention des specialistes est concentree sur la resolution des problemes de competitivite economique de ce type de reacteur et la mise au point des entreprises du cycle du combustible ferme. Le projet de construction d’une tranche nucleaire equipee d’un nouveau reacteur BN-800 a la centrale de Beloiarsk a un role important dans ce domaine. La construction de ce reacteur est une etape immediate et necessaire du developpement des technologies des reacteurs rapides en Russie. La realisation du projet BN-800 permettra de demontrer l’accomplissement de nouvelles exigences plus strictes indispensables a l’energie nucleaire du XXI^e siecle, incluant la mise en oeuvre du regime de non-proliferation. Sources : RIA-Novosti, 17/03/2005 - Service Nucleaire de l’Ambassade de France en Russie Redacteur : Christophe Lormelle