Le prix NEDAI decerne aux decouvertes pionnieres dans le domaine des maladies auto-immunes

Joana Batuca et Jose Delgado, deux chercheurs du departement de
Pharmacologie de la Faculte des Sciences Medicales de Lisbonne de
l’Universite Nouvelle de Lisbonne ont determine la structure d’une nouvelle
famille d’anticorps. Cette decouverte, pionniere au niveau mondial, a ete
recompensee le 21 avril dernier par la seconde edition du prix NEDAI (Noyau
d’Etudes des Maladies Auto-immunes). Ce prix, d’une valeur de 7500 euros, a
ete institue au Portugal et a pour vocation d’encourager la recherche dans
ce domaine tres peu explore dans le monde.
Ces anticorps sont synthetises par le systeme immunitaire pour proteger
l’organisme. Bien qu’ils soient programmes pour defendre l’organisme, ils
peuvent parfois etre nefastes car produits en exces ils se retournent contre
l’organisme. Ce phenomene est caracteristique des maladies auto-immunes qui
sont des maladies chroniques, dont une trentaine a ete decrite a ce jour.
Elles affectent un pourcentage de plus en plus important de la population,
particulierement les jeunes femmes adultes. Leurs consequences sont
relativement graves au niveau physique, psychologique et socio-economique.
L’action de ces anticorps est dirigee contre une des proteines qui
vehiculent le cholesterol, les lipoproteines de haute densite (HDL). Plus
precisement, les anticorps interdisent les actions anti-oxydante et
anti-inflammatoire de deux de ces constituants, l’apolipoproteines A-I et la
paraoxonase, action fondamentale contre la progression de l’atherosclerose.
Au cours de son experience clinique, Jose Delgado avait note un fort taux de
thrombose et d’atherosclerose chez les patientes atteintes de Lupus.
Aujourd’hui, son travail "Anti-corps contre les Lipoproteines de densite
elevee inhibent l’activite de la paraoxonase chez les patients atteints de
Lupus Erythemateux Systemique" permet de mettre en evidence la structure de
ces anticorps qui accroissent le risque de thrombose. Par ailleurs, il
explique l’augmentation d’atherosclerose dans la population en general. Par
la suite, il espere ameliorer la prevention en diagnostiquant le risque de
le developpement des maladies cardio ou cerebro-vasculaires.
Selon l’auteur, le prix NEDAI constitue une aide et une reconnaissance
cruciale pour la recherche dans le domaine des maladies auto-immunes du fait
de la faible consideration pour ce domaine. Ces premiers resultats ouvrent
un nouveau champ a la recherche dans ce domaine.