Le brocoli : un outil de lutte contre le cancer du colon

Une equipe de chercheurs danois de l’Universite de Roskilde (RUC) a
reussi a identifier le composant responsable de l’effet preventif du
brocoli sur le cancer du colon. Grace a un nouveau mode de production
qu’ils ont mis au point, les chercheurs de RUC ont pu synthetiser ce
composant en quantite suffisante pour effectuer de futurs tests sur des
animaux. En 1978 Wattenberg et Loub ont montre pour la premiere fois que
l’indol-3-ylcarbinol (IC3) reduisait la diffusion des tumeurs chez les
animaux exposes a des composes goudronnes. Cette etude initiale a depuis
ete suivie par plus de 300 publications decrivant les differents aspects
du potentiel preventif du I3C contre le cancer. En plus du I3C, cette
famille de legumes contient aussi une autre indole : le
N-methoxy-indol-3-ylcarbinol (NI3C), et particulierement dans les
brocolis et les choux de Bruxelles. En 1987, le professeur Bjeldanes et
ses collegues de l’Universite Berkeley de Californie ont decouvert que
le NI3C changeait le metabolisme des animaux cobayes, de la meme facon
que le I3C. En 2000 l’equipe de Ole Vang, Professeur au departement des
Sciences de la vie et de Chimie de l’Universite de Roskilde en
partenariat avec l’equipe du professeur Bjeldanes, a demontre que le
NI3C etait plus efficace que le I3C dans les cellules en culture. Cette
etude a permis d’obtenir de plus amples informations sur les proprietes
biologiques du NI3C mais aussi sur la regulation du metabolisme des
xenobiotiques par les indoles (I3C et NI3C). Base sur ces resultats
prometteurs, un programme a ete initie a l’Universite de Roskilde. En
janvier 2005, le departement des Sciences de le Vie et de Chimie, a
publie une etude dans le journal Toxicological Sciences montrant que
l’effet preventif des legumes cruciferes tels que le brocoli est cause
par l’action combinee de deux composes : le I3C et le NI3C. Les
resultats montrent que ces deux indoles inhiberaient la croissance de
cellules cancereuses de colon humain par deux mecanismes differents. Les
indoles pourraient donc avoir un effet synergetique sur la croissance
des cellules cancereuses du colon lorsqu’elles sont presentes dans le
meme aliment. L’etude a aussi revele, en se basant uniquement sur des
donnees in vitro, que le NI3C etait un composant anticancereux plus
efficace que le I3C. Afin de pratiquer des tests sur des animaux, il
etait necessaire de produire de plus grandes quantites de NI3C. C’est
pourquoi l’autre partie du projet consistait a trouver de nouveaux modes
de synthese du NI3C. Avec l’aide de specialistes en chimie organique, le
programme a abouti a la creation d’un mode de synthese du NI3C ayant un
rendement eleve.

Contacts :

Ole Vang, Professeur au departement des Sciences de la vie et Chimie
de l’Universite de Roskilde - tel : +45 46 74 25 52 - courriel :
ov ruc.dk Sources : Toxicological Sciences 83 (1), 126-135, 2005
Redacteur : E. Rey