La lumiere comme arme contre le cancer

Une nouvelle arme vient de s’ajouter a l’arsenal deploye contre le
cancer : la lumiere. Si la phototherapie n’est pas nouvelle en soi, cela
ne fait que quelques annees qu’elle a fait son entree dans les hopitaux
canadiens. Utilisee pour soigner les cancers du poumon, de l’oesophage
et de la vessie, elle a fait l’objet d’un colloque organise recemment
par l’universite McGill et l’universite de Toronto. Ainsi que le precise
le D^r Brian C. Wilson, professeur de biophysique medicale a l’universite
de Toronto, la phototherapie engendre tres peu d’effets secondaires,
contrairement a la chimiotherapie et a la radiotherapie. L’intervention
consiste dans un premier temps a injecter par intraveineuse une
substance photosensible qui se repandra dans l’organisme par la
circulation sanguine avant de se concentrer dans les cellules tumorales.
La tumeur impregnee est ensuite soumise a un rayon laser, dont la
longueur d’onde excite l’agent photosensibilisateur, lequel libere alors
de l’oxygene extremement reactif qui detruit les cellules cancereuses
avec lesquelles il est en contact. Bien que la substance
photosensibilisatrice se repande dans un premier dans tout l’organisme,
elle est rapidement eliminee dans les cellules normales. Par contre,
elle met beaucoup plus de temps a disparaitre dans les cellules
tumorales, pour des raisons que les chercheurs ne sont pas encore
parvenus a expliquer. Lorsque cela s’avere necessaire, le rayon laser
est achemine par fibre optique afin d’atteindre les organes difficiles
d’acces. Souvent, la phototherapie est utilisee avec des therapies plus
traditionnelles. En effet, elle n’induit aucune interaction avec
d’autres traitements et peut etre renouvelee a volonte. Proposee tres
tot, elle peut toutefois entrainer a elle seule une guerison complete.
Le D^r Wilson precise toutefois qu’aucune etude clinique n’a encore ete
realisee, en vue de comparer l’efficacite de la phototherapie a celle de
la radiotherapie. Mais cependant, pour lui, le fort potentiel que
presente cette technique ne fait aucun doute.

Contacts :

Brian Wilson - email : wilson uhnres.utoronto.ca - tel : +1 (416) 946
2952 Sources : Le Devoir, 07/06/2005 Redacteur : Elodie Pinot, OTTAWA,
sciefran ambafrance-ca.org