La compagnie d'assurance Allianz et l'OCDE publie une etude sur les opportunites et les risques des nanotechnologies

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La compagnie d’assurance allemande Allianz a realise en collaboration avec l’OCDE une etude intitulee « Opportunites et risques des nanotechnologies ».
Les medicaments ameliores grace a ces nouvelles technologies comptent parmi les benefices potentiels qu’elles sont susceptibles d’engendrer. Ils seraient notamment capables d’accelerer les phases de diagnostic et de soins de certaines maladies. Dans le domaine automobile, les revetements issus des recherches en nanotechnologies commencent a etre utilises et montrent une resistance accrue. Enfin, les nanotechnologies promettent de nouvelles methodes de filtrage pour l’air et l’eau, participant ainsi au developpement durable.
Neanmoins, les scientifiques craignent que les nanoparticules ne representent egalement un risque pour la sante humaine. La principale crainte provient des nanoparticules libres qui ne sont pour le moment utilises que dans des applications restreintes. Il apparait cependant probable que peu a peu certaines de ces nanoparticules, de l’ordre de 100nm, ne s’echappent dans l’environnement et ne s’introduisent dans les organismes humains. L’apparition de nouvelles maladies n’est alors pas a exclure.
Echaude par le scandale de l’amiante, Allianz recommande donc la realisation rapide d’etudes independantes sur ce sujet sensible. La commission europeenne soutient deja plusieurs projets allant dans ce sens :

NanoDerm, qui etudie la resistance de la peau aux nanoparticules ;
NanoSafe, qui etudie les risques lies a la production de nanoproduits ;
NanoTox, qui etudie les effets toxicologiques des nanoparticules sur l’environnement et la sante ; L’etude realisee par Allianz souligne que la nouvelle directive europeenne sur la legislation des produits chimiques, dite REACH (Registration Evaluation and Authorisation of Chemicals), ne s’applique pas encore aux nanoparticules.

Contacts :

internet : http://www.allianz.de/ - « Small sizes that matter : Opportunities and Risks of Nanotechnologies - Report in Co-operation with the OECD International Futures Programme »
Sources : VDI Nachrichten, 24/06/2005
Redacteur : Matthieu Poullet, matthieu.poullet diplomatie.gouv.fr