La chaine ADN peut etre conductrice d'electricite

Des chercheurs de l’Universite de Malaga, du departement de Physique
Appliquee II ont decouvert que les proprietes conductrices de la chaine
d’ADN dependent de la disposition de ses nucleotides. La conduction
electrique est un procede que l’ADN naturel utilise afin de reparer de
possibles mutations.
L’ADN est forme par quatre nucleotides combines par paire, la Cytosine, la
Guanine, l’Adenine et la Thymine. L’ordre de la sequence n’est pas
aleatoire, et plus il presente de difference, plus la conduction electrique
est elevee. A partir de donnees connues et en se servant d’un modele
permettant de simuler le comportement electrique des chaines d’ADN, il a ete
possible d’etudier leur conductivite en se basant sur la sequence du genome
humain.
Carpena Sanchez explique que l’ADN peut etre expose a des radiations
ultraviolettes qui vont produire des mutations qui pourront alors alterer
les nucleotides qui composent le genome. Ces alterations peuvent etre a
l’origine de cancers de la peau.
Mais, elles peuvent etre parfois reparees par une enzyme se trouvant dans la
chaine ADN et capable d’envoyer un electron qui compense la mutation et
ramene l’ADN a la normale. Pour que l’electron puisse se deplacer, il faut
que la chaine soit conductrice, mais son niveau de conductivite depend de la
disposition des nucleotides.
Lorsque les nucleotides sont disposes de forme repetitive ou periodique, le
transport d’electricite est meilleur. Le projet vise a etudier la qualite de
la conductivite en fonction de la disposition des nucleotides. Le
responsable de la recherche a note, a ce propos, que la chaine ADN n’est pas
periodique mais qu’elle n’est pas non plus creee de maniere aleatoire. Tout
cela donne des pistes sur la maniere dont agit l’organisme pour reparer
certaines mutations du genome.
Cette decouverte pourrait etre tres utile dans le cadre de la
nanotechnologie car on envisage la creation de nanocables d’ADN. Comme le
rappelle Pedro Carpena, recopier une chaine d’ADN disposant d’une tres bonne
conductivite est en effet tres facile, l’ADN se recopiant deja
naturellement.

Pour en savoir plus, contacts :
Pedro J. Carpena Sanchez -Departamento de Fisica Aplicada - Universidad de
Malaga -Tel : +34 952 132 748 - email : pjcarpena uma.es
Sources : Andalucia Investiga, 06/10/2006
Redacteur : Glenn Jaouen, glenn.jaouen diplomatie.gouv.fr