L'unique lumiere synchrotron de l'hemisphere sud se trouve a Campinas

S’agissant de technologies avancees au Bresil, l’une des principales
references est le Laboratoire National de Lumiere Synchrotron (LNLS).
Installe sur un espace de trois cent quatre-vingt mille metres carres au
sein du Pole de Haute Technologie de la ville de Campinas (Etat de Sao
Paulo), le laboratoire possede la seule source de lumiere synchrotron de
l’hemisphere sud ! Dans le monde, seuls dix-sept pays maitrisent les
connaissances et les technologies necessaires pour s’offrir un
equipement de cette importance.
Cette lumiere, qui eclaire au plus haut niveau le milieu scientifique,
est un rayonnement lumineux emis par des electrons qui tournent dans un
anneau de stockage. Son intensite est telle (dix mille fois plus intense
que la lumiere solaire), qu’elle penetre la matiere dans ses recoins les
plus invisibles : les photons emis viennent frapper une cible, un objet,
une matiere, une molecule et permettent ainsi de l’etudier en details.
L’utilisation du rayonnement synchrotron concerne un tres large eventail
d’activites de recherche ayant un impact important sur l’economie
moderne, comme par exemple, la recherche de nouveau materiaux plus
legers pour l’industrie aeronautique. Dans le domaine de la biologie
moleculaire, les experimentations realisees avec la lumiere synchrotron
permettent la mise au point de nouveaux medicaments. Ainsi en va-t-il du
cocktail anti-sida decouvert aux Etats-Unis en 1996 et qui a change
radicalement l’esperance de vie des porteurs du VIH. A Campinas, les
recherches developpees au LNLS se concentrent sur l’etude du processus
d’oxydation et de corrosion, mais aussi sur la recherche de materiaux
d’interets environnementaux et de polymeres legers a forte resistance.