L'isolement social pourrait diminuer la performance cerebrale

Les scientifiques savent depuis longtemps que certaines personnes qui se
sentent rejetees socialement perdent le controle d’elles-memes. Bien
souvent, elles se refugient dans l’alcool, s’expriment de maniere agressive,
ou sont en situation d’echec scolaire. Une nouvelle etude parue dans le
journal Social Neuroscience montre que l’exclusion sociale peut mener a des
changements dans le fonctionnement du cerveau et influencer les decisions et
la maitrise de soi.
Une equipe de chercheurs des Universites de Georgie et de San Diego State
ont exploite une technique appelee MEG (MagnetoEncephaloGraphie) pour
etudier les variations de l’activite cerebrale chez les personnes exclues.
Classiquement, le MEG est employe pour localiser des tumeurs cerebrales ou
pour le diagnostic de patients souffrant d’epilepsie.
Trente femmes participant a l’etude ont rempli un questionnaire personnel.
La moitie d’entre elles ont ete averties que leurs reponses traduisaient une
predisposition a la solitude. Ensuite, toutes les participantes ont du
realiser une serie de problemes mathematiques simples.
Il en ressort que le groupe des « exclues » donne des resultats moins bons
pour la resolution de problemes mathematiques. De plus, les donnees du MEG
montrent des differences dans l’activite des regions prefrontale, parietale
et occipitale du cerveau entre les personnes isolees et le groupe controle.
Ces resultats demontreraient que l’exclusion sociale peut influer sur le
circuit neuronal du cerveau et sur ses performances.