L'agent pathogene de la tuberculose dejoue le systeme immunitaire humain

Des scientifiques des universites d’Heidelberg et Tubingen ont montre
comment le bacille de la tuberculose resiste au systeme immunitaire dans
l’article "The Structure of a pH Sensing Mycobacterial Adenylyl Cyclase
Holoenzyme", paru dans le magazine Science Science La science est désormais l’affaire de tous. Découvrez la science d’une manière ludique et active. Nous vous proposons d’en découvrir plus sur nos expéditions à la voile, découverte du plancton. du 13 mai 2005, Vol. 308, No.
5724. Les phagocytes absorbent les agents pathogenes exterieurs et les
digerent grace a des enzymes dans un environnement acide. Ce systeme de
defense est innefficace contre le pathogene de la tuberculose
Mycobacterium. Ce bacille en forme de batonnet a la faculte de se
developper dans les macrophages et de les paralyser. Il est ainsi
protege des autres attaques du systeme immunitaire. Les scientifiques
ont determine que le bacille peut percevoir et mesurer la teneur en
acide de la vacuole de digestion du macrophage, ce qui declenche une
reaction de defense mesuree du pathogene. Un determinateur de pH est
necessaire pour une telle reaction : une proteine produit le messager
universel AMP cyclique lorsque la bacterie se trouve en milieu acide.
Les scientifiques ont analyse la structure et la fonction de cette
proteine pour pouvoir developper un nouveau traitement contre la
tuberculose. La tuberculose est une maladie qui se transmet par les
secretions des voies respiratoires dans l’air. Dans 9 cas sur 10, la
maladie ne se developpe pas immediatement. Les symptomes se declenchent
en cas d’affaiblissement de l’individu lors de sous-nutrition ou d’une
infection massive (comme chez les personnes atteintes du sida) et d’un
affaiblissement du systeme immunitaire. Alors, le pathogene se propage.
L’infection se traduit par une destruction du tissus pulmonaire et une
toux sanguinolante. Les contagions sont tres rapides et destructrices
dans les pays pauvres et surpeuples. Chaque annee dans le monde, deux
millions de personnes meurent de la tuberculose et les souches
bacteriennes deviennent resistantes aux medicaments, le developpement
d’un traitement efficace est donc urgent.

Contacts :

D^r. Ivo Tews, Centre de Biochimie de l’Universite d’Heidelberg (BZH) -
tel : +49 160 8231 880 - fax : +49 6221 544 790 - email :
ivo.tews bzh.uni-heidelberg.de
D^r. Jurgen Linder, Institut pharmaceutique de Tubingen - tel : +49 7071
2974 676 - fax : +49 7071 295 952 - email :
juergen.linder uni-tuebingen.de Sources : Depeche idw, communique de
presse de l’Universite Ruprecht-Karls d’Heidelberg, du 13/05/2005
Redacteur : Sophie Fourmond, sophie.fourmond diplomatie.gouv.fr