L'IAM produit des vaccins contre la grippe a partir de baculovirus

L’Institut de microbiologie appliquee (IAM, Institut fur Angewandte
Mikrobiologie) de l’Universite agronomique de Vienne (BoKu,
http://www.boku.ac.at) met au point une nouvelle technique de production pour les vaccins contre la grippe.
Habituellement, les vaccins contre la grippe sont produits a partir de virus de la grippe attenues : chaque annee, l’Organisation mondiale de la sante isole ainsi les trois souches de virus de la grippe jugees les plus virulentes, avant que ces souches ne soient transmises par l’administration americaine FDA (Food and Drug Administration) aux laboratoires pharmaceutiques impliques dans la lutte contre les pandemies de grippe. Les virus isoles sont alors croises avec d’autres, inoffensifs, jusqu’a produire des virus attenues, moins virulents que les originaux. Ce n’est qu’alors que la production des vaccins proprement dite peut commencer. Or la fabrication de virus attenues constitue une procedure longue (du fait des multiples croisements a operer) et dangereuse (car necessitant de manipuler des souches aussi virulentes que celles a l’origine des grandes pandemies de grippe : grippe espagnole, grippe asiatique, grippe de Hong-Kong).
La methode developpee a l’IMA ne presente pas ces inconvenients. Les virus necessaires a la production du vaccin n’y sont plus produits par attenuation, mais par modification du patrimoine genetique de baculovirus.
Reingard Grabherr utilise en l’occurrence des baculovirus infectant les chenilles des papillons Spodoptera Frugiperda, de larges portions d’ADN etranger pouvant etre incluses dans le genome de ces virus. Grabherr insere ainsi dans leur genome les differents constituants d’un virus de l’influenza peu virulent, ainsi que deux genes codant pour des proteines de surface des souches virulentes selectionnees par l’OMS, ces genes etant synthetises automatiquement, a partir de leur seule sequence. Des cellules animales sont alors mises au contact de ces baculovirus modifies. Infectees, elles se mettent a produire des virus de l’influenza peu virulents, mais dotes de proteines de surface des souches virulentes. De ces virus peuvent alors etre tires les vaccins recherches.
Cette procedure, rapide et sure, peut en outre etre appliquee a d’autres souches virales hautement infectieuses, telles que les coronavirus (responsables du Syndrome Respiratoire Aigu Severe) et les aphtovirus (responsables de la fievre aphteuse).
Elle resulte d’une collaboration entre le groupe de recherche sur les baculovirus de Reingard Grabherr, le groupe de recherche sur les virus de la grippe d’Andre Egorov et la societe de biotechnologies Polymun Scientific (http://www.polymun.com).

Contacts :

Peter Holubar, Institut fur Angewandte Mikrobiologie, Muthgasse 18, A-1190 Wien - tel : + 43 1 36006 6212 - peter.holubar boku.ac.at
Grabherr Reingard - tel : + 43 1 36006 6242 - reingard.grabherr boku.ac.at
http://www.biotec.boku.ac.at et http://www.boku.ac.at/iam/ Sources : APA, 07/07/2005