Harvard, l'universite la plus riche des Etats-Unis

Privees ou publiques, les universites americaines peuvent percevoir des
financements provenant du gouvernement federal et des Etats et instances
locales, directement ou indirectement, sous forme de subventions pour le
fonctionnement des etablissements, contrats de recherche, ou bourses et
autres aides pour les etudiants.
A cela, il faut ajouter deux modes de financement prives, tres specifiques a
la culture economique americaine : le « fund raising » et les "endowment
funds".

Le « fund raising », qui consiste a mener de veritables campagnes de levee de
fonds aupres d’un large public (anciens eleves, entreprises, et autres), est
pratique par les universites individuellement ou bien en groupe. 22
etablissements d’enseignement superieur prives et publics ont ainsi deja
recueilli en un mois un total de 256,3 millions de dons et promesses de dons
(la meilleure performance revenant a University of Chicago, avec 32,7
millions amasses !). La somme de leurs objectifs pour l’annee en cours est
superieure a un milliard de dollars.

Les « endowment funds » correspondent au capital financier des universites,
principalement constitues et abondes par les dons collectes et une partie
des interets de ce capital. Le placement de ces fonds peut engendrer des
revenus tres appreciables suivant l’importance des sommes placees (entre +
6.9% et + 13.8% en moyenne, pour des placements entre "25 millions de
dollars ou moins« et »1 milliard ou plus" en 2005).
Harvard University, dont les activites de « fund raising » sont parmi les
plus fructueuses, vient d’annoncer un retour d’investissements de 16.7% sur
son capital financier, lequel atteint ainsi 29,2 milliards de dollars, ce
qui fait d’elle l’universite la plus riche des Etats-Unis, tres loin devant
Yale University, classee en 2^e position par la National Association of
College and University Business Officers (NACUBO), avec un capital
nouvellement evalue a 18 milliards grace a un rendement de 22.9% cette annee !
Les revenus du considerable patrimoine de Harvard, subdivise en environ
11.000 differents fonds, lui permettent de couvrir une grande partie de ses
depenses annuelles (aides-etudiantes, salaires des professeurs, maintenances
des locaux, etc.). Pour l’annee fiscale 2006, 31% de son budget, soit plus
de 930 millions de dollars, provenaient des revenus issus de ses
« endowments ».