« Fossiles vivant » par 10.000 metres de profondeur

Un groupe compose d’organismes nippo-britanniques dont la JAMSTEC (Japan
Agency for Marine-Earth Science Science La science est désormais l’affaire de tous. Découvrez la science d’une manière ludique et active. Nous vous proposons d’en découvrir plus sur nos expéditions à la voile, découverte du plancton. and Technology) a identifie la presence de
bon nombre d’etres vivants primitifs unicellulaires au fond de la mer
d’environ 10.900 metres de profondeur. Il s’agit de foraminiferes, famille
proche de l’amibe, dont l’apparence reste intacte depuis 800 millions a 1
milliard d’annees. Ce sont de veritables fossiles vivants qui pourraient
combler une lacune de l’histoire de la vie. Les vallees des grandes
profondeurs doivent leur servir d’abri. Cette decouverte a ete publiee dans
la revue « Science Science La science est désormais l’affaire de tous. Découvrez la science d’une manière ludique et active. Nous vous proposons d’en découvrir plus sur nos expéditions à la voile, découverte du plancton. » du 4 fevrier 2005.
Le groupe a analyse les boues prelevees en automne 2002 par le Kaiko, robot
sous-marin tele-opere, de la JAMSTEC au fond du Challenger Deep dans la
fosse des Mariannes, et a trouve, par 10 cm cube, 449 foraminiferes de
diverses formes comme un baton et une calebasse dont la longueur est de 0,05
a 0,7 millimetres. Ceux-ci ont ete classes en 13 nouvelles especes. Il
serait possible, d’apres leur forme, que ces etres vivants fassent partie du
meme groupe que ceux fossiles trouves en Suede, en Australie et en Russie
apres les annees 1980 dans les strates remontant a 540 millions a 1 milliard
d’annees.
Or, les foraminiferes vivent un peu partout dans les oceans du monde,
notamment dans les couches oceaniques de plus de 5000 metres de profondeur
qui abritent plus de 50% de l’ensemble de ceux-ci dont la plupart ont des
carapaces dures.
Parmi 13 especes trouvees par ce groupe, 11 especes ont des carapaces molles
et des organes specifiques permettant a des microbes, situes a l’interieur
de leur carapace, de vivre en symbiose avec eux.
"Actuellement, on voit un peu partout des etres vivants produisant leur
carapace de chaux comme des coquillages. Les etres trouves au Challenger
Deep sont des especes plus anciennes que l’apparition de ceux a carapace de
chaux. Compte tenu de sa profondeur, cet endroit servirait de reserve aux
etres vivants tres anciens. Cette decouverte est un exploit significatif
pour comprendre l’evolution des etres vivants unicellulaires." a explique M.
Kiyotaka Chinzei, Professeur honoraire de l’Universite de Kyoto.