Des chercheurs espagnols isolent le signal initiant la differenciation neuronale de l'oeil

Une equipe, de l’Institut madrilene de Neurobiologie Ramon y Cajal
appartenant au CSIC et du Laboratoire Europeen de Biologie Moleculaire
de Heilderberg en Allemagne, a identifie le signal d’initiation de la
differenciation neuronale de l’oeil. Chez les vertebres la retine est
composee de six types de cellules nerveuses
: les cones, les batonnets, les cellules ganglionnaires, les cellules
amacrines, les cellules bipolaires et les cellules horizontales. Or,
comme toutes les cellules du systeme nerveux central, ces cellules ne se
regenerent pas. De ce fait, les medecins sont actuellement dans
l’impossibilite de soigner les pathologies oculaires affectant ce type
de cellules. Les Facteurs de Croissance Fibroblastique ou FGF
(fibroblast growth factors), sont des molecules tres etudiees pour leurs
proprietes neurotrophiques. En outre, les FGF sont capables d’induire la
differenciation et la survie de certains neurones. Les chercheurs se
sont interesses au role des FGF durant le developpement embryonnaire de
la retine des vertebres. Leur etude leur a permis d’identifier le signal
d’initiation de la differenciation des cellules nerveuses retiniennes.
Selon les chercheurs, il s’agit des molecules FGF3 et FGF8, qui sont
secretees par un petit groupe de cellules embryonnaires de la retine.
Ces molecules constitueraient donc le signal inducteur de la
differenciation. Cette decouverte, qui a fait l’objet d’une publication
dans un numero special de la revue Developmental Cell, constitue une
avancee pour le traitement des pathologies oculaires de type
neurodegenerative, comme par exemple la dystrophie retinienne. A long
terme, les chercheurs esperent pouvoir creer in vitro les cellules
nerveuses retiniennes afin de les greffer in vivo chez des patients
atteints par ce type de pathologies.

Contacts :

Paola Bovolenta Nicolao, Instituto de Neurobiologia Ramon y Cajal,
Av.Doctor Arce, 37, 28002 Madrid - tel : +34 915 85 47 17, fax : +34 915
85 47 54 - courriel : bovolenta cajal.csic.es, http://www.cajal.csic.es
European Molecular Biology Laboratory, EMBL Heidelberg,
Meyerhofstrasse, 1, 69117 Heidelberg, Germany - tel : +49 6221 387-0,
fax : +49 6221 387-8306
courriel : info embl.de, http://www.embl-heidelberg.de
Sources : DiarioMedico, 05/04/05
Redacteur : Delphine Sierra, service.scientifique sst-bcn.com