Des chercheurs danois envoient les cellules cancereuses a la retraite !

Une equipe de chercheurs de la Societe Danoise contre le Cancer a decouvert une proteine qui permet aux cellules cancereuses de survivre bien que ce soit des cellules malades. Ils se sont apercus qu’en supprimant cette proteine, les cellules cancereuses vieillissaient subitement, arretaient de se diviser ou mouraient.
Chez la plupart des organismes vivants, les membres de la famille des proteines de choc thermique 70 (heat-shock protein 70, Hsp70) sont des proteines chaperonnes qui ont un role protecteur important au cours des reponses cellulaires aux stress, notamment les chocs thermiques. Dans les conditions physiologiques, les proteines Hsp70 participent au repliement de proteines nouvellement synthetisees, a l’assemblage de complexes multiproteiques et au passage des membranes cellulaires de certaines proteines. Dans differents types de tumeurs, une forte expression des proteines Hsp70 est associee a un diagnostic severe indiquant que ces proteines pourraient etre importantes pour la survie des cellules cancereuses. Par ailleurs, les proteines Hsp70 protegent les cellules tumorales de la mort induite par differents stimuli comme par exemple l’hypoxie, certaines cytokines, les stress oxydatifs et les substances anticancereuses.
Mikkel Rohde, l’un des chercheurs participant au projet, precise : "En inhibant specifiquement l’expression de ces proteines, nous avons successivement apprehende l’importance des six Hsp70 cytoplasmiques pour la proliferation et la survie des cellules cancereuses. Nous avons mis en evidence que Hsp70-2, proteine necessaire a la spermatogenese, est exprimee dans des cellules tumorales. Les cellules cancereuses dans lesquelles
Hsp70-2 a ete depletee ne proliferent plus et presentent une morphologie de cellules senescentes, alors que les cellules normales ne sont pas affectees par ce traitement. Ainsi Hsp70-2 est cruciale pour l’expansion et la survie des cellules cancereuses. La depletion de Hsp70-2 correle avec l’augmentation de l’expression de plusieurs genes impliques dans les reponses aux dommages de l’ADN, suggerant que l’absence de Hsp70-2 pourrait induire des dommages dans l’ADN des cellules cancereuses.
Nos observations renforcent le modele selon lequel la survie des cellules tumorales, cellules soumises a des stress, pourrait dependre de proteines de reponses aux stress specifiques telle que Hsp70-2. A present, nous envisageons d’etudier si Hsp 70-2 pourrait etre une cible interessante pour certaines therapies antitumotales."

Contacts :

Marja Jaattela, Directeur du laboratoire d’apoptose de la Societe Danoise contre le Cancer, courriel : mj cancer.dk, tel : +45 35 25 73 18, site Inernet : http://www.cancer.dk
Mikkel Rohde, doctorant a la Societe Danoise contre le Cancer, courriel :
mr cancer.dk
Sources : - Genes and Development, 2005, 19 : 570-582
Politiken (20/03/05)
Redacteur : Mikkel Rohde, Catherine Poinsignon