De nouvelles recherches presentent sous un angle different l'evolution de la parole chez les humains

Une etude des chercheurs de l’Institut neurologique de Montreal (INM) de l’Universite McGill, publiee dans Nature, remet en question les opinions actuelles selon lesquelles le developpement de la parole resulte de nouvelles structures qui ont evolue dans le cerveau humain.
Les scientifiques ont mis en lumiere une region distincte du cerveau qui controle les mouvements de la machoire chez les singes macaques et qui est comparable a l’aire de Broca - la region du cerveau humain qui est le centre moteur Moteur
moteurs Qui est lié aux mouvements. de la parole. Cette decouverte est importante, car elle donne a penser que cette region du cerveau a evolue a l’origine pour accomplir un controle d’ordre superieur de la bouche et de la machoire, et qu’au fur et a mesure de l’evolution des humains, cette region en est arrivee a controler les mouvements necessaires a la parole.
L’etude montre que les singes non linguistiques possedent une aire comparable a l’aire de Broca - elle est situee dans la meme region et a les memes caracteristiques anatomiques que l’aire de Broca dans le cerveau humain. Des analyses microscopiques quantitatives de la cytoarchitecture de la region d’interet et une stimulation electrophysiologique avec un enregistrement de cette region ont ete realises. La stimulation electrique chez un singe suscitait des reactions motrices orales et faciales, telles que des sequences de mouvements de machoires de meme que des reactions respiratoires.
De plus, l’aire de Broca est reliee avec une region du cerveau situee immediatement devant elle qui est associee a la recuperation de l’information dans la memoire. Ces connexions donnent a penser que l’aire de Broca est dans une position unique pour utiliser l’information concernant les experiences passees qui est stockee dans la memoire au service d’actes de communication. Selon l’un des chercheurs, l’aire de Broca peut avoir evolue a l’origine comme une aire exercant un controle d’ordre superieur sur les actions orales et faciales, y compris celles liees aux actes de communication. Dans le cerveau humain, cette aire est arrivee a controler aussi certains aspects de l’acte de la parole.

Contacts :
D^r Sandra McPherson - INM - email : sandra.mcpherson mcgill.ca Sources : Communique de l’Institut neurologique de Montreal, 30/06/2005 http://www.mni.mcgill.ca/announce/PetridesNature2005_fr.htm
Redacteur : Nicolas Vaslier MONTREAL, nicolas.vaslier diplomatie.gouv.fr