BP Solar finance une nouvelle technique de production d'energie solaire moins couteuse

BP Solar, un de plus gros fabriquant de cellules et panneaux solaires, va
financer un travail de recherche de l’Universite de Lisbonne visant a
reduire les couts de production de l’energie solaire.
Le Portugal est un des pays d’Europe qui dispose de la plus importante
quantite de radiations solaires. A titre comparatif, il dispose de 2200 h a
3000 h par an contre 1200 h a 1700 h en Allemagne. Il presente cependant un
retard tres important dans ce domaine par rapport aux autres pays europeens.
L’Allemagne, deux fois moins ensoleillee que le Portugal, possede 18 fois
plus de panneaux solaires et en installe actuellement 200 fois plus par an.
BP Solar est un des premiers industriels a s’interesser au potentiel
important du Portugal en terme d’energie solaire. Depuis 3 ans, BP Solar
finance les recherches de la Faculte des Sciences de l’Universite de
Lisbonne (FCUL) qui visent a developper une nouvelle technique de production
de panneaux photovoltaiques. Ce soutien a ete formalise le 14 Juillet
dernier par la signature d’un protocole de developpement de ce nouveau
produit.
Le principal obstacle au developpement de l’energie solaire au Portugal est
du aux couts tres eleves de production de la matiere premiere des cellules
solaires, les cristaux de silicium. La methode traditionnelle engendre une
perte de plus de la moitie de la matiere car les cristaux de silicium sont
produits en grand lingots puis decoupes en lamelles de 0,2 mm entrainant une
perte tres importante de matiere premiere.
Les chercheurs de la FCUL, diriges par Antonio Vallera, ont mis au point une
technique de production qui permet une baisse significative des couts de
production. Cette technique, appelee EZ-Ribbon, fait l’objet d’un depot de
brevet international dans lequel BP Solar a souhaite investir. Le principe
de cette methode est de fabriquer le silicium directement sous forme de
lamelle eliminant ainsi l’etape de decoupe et par consequence les pertes de
matieres occasionnees par la methodes traditionnelle.
Ce brevet prevoit d’attribuer la propriete intellectuelle de ce projet aux
chercheurs de FCUL grace a la couverture des frais par la Fondation des
Sciences et de la Technologie.