Absence d'un point de controle dans les cellules de prostate

Le cancer de la prostate est le deuxieme cancer le plus frequent chez
l’homme apres le cancer de la peau. Si l’exposition au soleil provoque des
cassures de l’ADN qui sont responsables de beaucoup de cancers de la peau,
les raisons pour lesquelles le cancer de la prostate se developpent
demeurent encore meconnues.

Des chercheurs de l’Universite de Helsinki montrent que l’absence d’un
mecanisme clef de protection des cellules de la prostate aux dommages de
l’ADN serait responsable du developpement du cancer. Pour cela les
chercheurs ont utilise des cultures primaires de cellules d’epithelium de
prostates normales provenant de patients. Ils ont irradie ou traite
chimiquement ces cellules entrainant des dommages de l’ADN. Ces cellules
peuvent devenir tumorales dans la prostate et constituent un bon modele
experimental pour l’etude du cancer de la prostate.

Les dommages de l’ADN entrainent typiquement une reponse rapide de defense
des cellules qui permet de reparer les lesions avant la division cellulaire.
Ce mecanisme permet d’eviter que du materiel genetique endommage soit
transmis aux cellules filles. De maniere etonnante, les cellules de
prostates normales sont incapables de renforcer ce point de controle suite a
des dommages de l’ADN. Cette incapacite serait due a des niveaux faibles de
la proteine Wee1A, qui est responsable de l’inactivation de la kinase
dependante de cycline (cdk2). En l’absence de Wee1A, cdk2 reste active et la
cellule se divise.

Les chercheurs ont ensuite confirme ces resultats sur des fines tranches de
cultures de tissus de quelques micrometres d’epaisseur. Les reponses aux
dommages de l’ADN etaient tres similaires a celles obtenues dans les
cellules en culture indiquant que les mecanismes de defenses aux dommages de
l’ADN sont defectueux dans les cellules de prostate.

Pour en savoir plus, contacts :
Marikki Laiho Molecular Cancer Biology Program, Biomedicum Helsinki and
Haartman Institute, University of Helsinki, P.O. Box 63, FIN-00014,
Helsinki, Finland. - Tel. +358 9 191 25540 - email :
marikki.laiho helsinki.fi
Sources : Kiviharju-Af Hallstrom et al. (2007) Human prostate epithelium
lacks Wee1A-mediated DNA damage-induced checkpoint enforcement. PNAS.
104(17):7211-7216.
Redacteur : Marie Aronson, attachee scientifique
BE Finlande numero 11 (14/09/2007) - Ambassade de France en Finlande / ADIT