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Decouvertes de caracteristiques epigenetiques dans les cellules cancereuses

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Decouvertes de caracteristiques epigenetiques dans les cellules cancereuses

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Des chercheurs de l’Institut de pathologie moleculaire (IMP) de l’Universite de Vienne, ont decouvert, en collaboration avec des chercheurs du centre espagnol sur le cancer de Madrid que les pertes croissantes de groupements methyles et acetyles dans les histones d’une cellule sont des caracteristiques de cellules cancereuses. Les resultats de leurs recherches ont ete publies dans le magazine scientifique « Nature Genetics » du 13 mars 2005. La methylation est l’ajout d’un groupement methyle dans des structures porteuses, comme l’ADN ou les histones. Normalement, la methylation d’un gene de l’ADN reprime l’expression de celui-ci. L’acetylation est l’ajout d’un groupement acetyle. En temps normal, les chercheurs acceptent que l’acetylation d’un gene de l’ADN active celui-ci. Les chercheurs ont ici etudie l’etat de la methylation et de l’acetylation dans les histones de cellules cancereuses (essentiellement des cellules cancereuses de la peau). Ils ont observe une diminution des groupements acetyles a la position Lys16, ainsi qu’une diminution des groupements methyles a la position Lys20, dans l’histone 4 (H4) ; ces deux phenomenes augmentent lorsque la tumeur se developpe. Cette decouverte pourrait etre utile pour un depistage precoce de cancers. Les chercheurs ne savent cependant pas encore si cette caracteristique est la cause ou la consequence de la formation d’un cancer. Contacts : - Gunnar Schotta - tel : +43 1 79730 523, fax : +43 1 7987153 - courriel : schotta imp.univie.ac.at, adresse sur la toile : http://www.imp.univie.ac.at Sources : APA, 13/03/2005 ; Nature genetics, 13/03/2005

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